世界海事大学（World Maritime University）成立于1983年，是由联合国下属机构国际海事组织（International Maritime Organization, 简称IMO）发起并在其支持下成立的。世界海事大学以研究生教育为主，兼有专业（项目）培训，无本科教育，每年招收研究生110名左右，来自世界近百个国家。大学主要设有国际海事管理、国际运输与物流管理、港口管理、海洋环保、海事安全、航海教育与培训等六大专业，其办学宗旨是成为全球航运界一流的航运教育与培训中心及IMO的顶尖学术机构。自1983年成立以来，该校已为全球航运界培养了1700余名专业人才，专门从事航运管理和港口管理工作，致力于实现IMO“航行更安全、海洋更清洁”的崇高目标。
学校现址瑞典马尔默市，规模虽小，但颇有特色。最大特色之一是其与全球航运界的广泛而紧密的合作。每年有100多位来自世界各地的海事专家作为访问教授在该校授课和演讲。这些访问教授背景迥异，有政府资深官员、IMO高级官员、知名大学教授、著名律师、高级船长、轮机长、验船师、企业CEO、美国海岸警备队高级官员等等。唯一的共同点是他们都来自国际航运界，他们的讲座或授课为学生带去了大量海事界的最新动态及法规、技术、商贸等各种信息，大大开阔了学生的视野。
特色之二是学员的研究项目紧贴学生本国的实际问题。从选题、立项到调研，直至提出解决问题的方法和论文答辩，都以解决问题为最终目的，符合目前国际流行的MBA“Problem-solving”的价值趋向和理念。
特色之三是专业实习制度。每个学生都有大量机会深入与所学专业相关的欧美各国企业、港口、码头、船公司和学校参观实习，足迹遍布欧美各航运发达国家。对学生来说，这是不可多得的实践机会，是对课堂理论的升华。这样的实习制度印证了中国的一句古训：读万卷书不如行万里路。
世界海事大学2003年在校注册学生为210人，该校的师资队伍构成与我国高校差别很大，目前有专职教师25名，来自13个国家。另有来自世界各国的130名兼职教师，有的来自知名高校，有的来自著名航运企业，还有的是国际组织的高级官员，尽管他们来不同的国家，不同的机构，每位教师在各自领域里都有很高的造诣，为世界海事大学学习的学员提供一流的教学。